Сегодня, 18 сентября, донецкий «Шахтер» и шотландский «Селтик» сразятся в стартовом матче группы D. В последний раз жребий свел этих соперников в одну группу Лиги Чемпионов в сезоне 2004/2005. Тогда ни один из клубов не сумел выйти в следующий этап. На этот раз очевидным фаворитом группы является «Милан», поэтому предстоящий поединок имеет огромное значение в борьбе за путевку в плей-офф.

Как сообщает пресс-служба UEFA, статистика благоволит обоим клубам. «Шахтер» трижды подряд не выходил из группы, однако показатели горняков в домашних встречах впечатляют. В девяти матчах на стадионе «Олимпийский» в активе оранжевых пять побед и две ничьих.

«Селтик», ставший сильнейшим клубом континента в сезоне 1966/67, постарается повторить успех прошлой кампании, когда команда с четвертой попытки с момента изменения формата Лиги все-таки вышла в плей-офф турнира.

Команда Мирчи Луческу, занявшая второе место в национальном первенстве, в третьем отборочном раунде преодолела сопротивление «Зальцбурга». В первом матче в Австрии хозяева добились минимальной победы, а в ответной игре уже на пятой минуте Ремо Майер вывел «Зальцбург» вперед. Тем не менее, результативные удары Кристиано Лукарелли, Нери Кастильо и Брандао принесли победу украинцам, сообщает ЛIГАБiзнесIнформ .

Чемпион Шотландии «Селтик» взял верх над московским «Спартаком» в серии пенальти после того, как в обеих встречах была зафиксирована ничья со счетом 1:1. Подопечные Гордона Страчана лидировали в обоих матчах, но на голы Пола Хартли в Москве и Скотта Макдональда в Глазго точными выстрелами отвечал Роман Павлюченко. В ответной игре Павлюченко и Ян Веннегоор оф Хесселинк не реализовали пенальти, а в серии послематчевых 11-метровых героем стал вратарь шотландцев Артур Боруц, отразивший два удара с «точки».

Поединок между командами в Донецке 20 октября 2004 года закончился победой «Шахтера» со счетом 3:0. В составе горняков во втором тайма отличились Матузалем (дважды) и Брандао. Это был первый матч «Шахтера» против представителей Шотландии.